persistem dúvidas relativamente à origem. Actualmente, a depressão é referida como uma doença 

multifactorial, ou seja, com várias causas envolvidas no seu aparecimento. 

Algumas teorias referem uma explicação genética e estudos feitos com gémeos monozigóticos corroboram a 

existência de uma tendência familiar. No entanto, não é claro como é feita a transmissão. São igualmente 

importantes as causas físicas, como o desequilíbrio hormonal, certas patologias (neurológicas, infecciosas ou 

oncológicas) ou alguns medicamentos, que têm como efeitos depressões secundárias.

Outras, denominadas psicodinâmicas, dão maior importância às relações dos doentes com o meio e, em 

particular, com os pais/educadores ao longo do seu desenvolvimento. Os factores sociais, por outro lado, 

como a vulnerabilidade das classes sociais baixas, as relações interpessoais pobres, o desemprego, uma 

perda familiar importante ou um acontecimento traumático podem também estar na sua origem.

A investigação proporcionou um conhecimento vasto das alterações morfológicas e do funcionamento do 

cérebro do doente deprimido. São estes desequilíbrios que estão na base do tratamento farmacológico 

actual, com antidepressivos. Hoje, sabe?se que as principais moléculas em causa no cérebro depressivo são 

os seguintes neurotransmissores: serotonina, noradrenalia e dopamina.

É a falta destes neurotransmissores que origina o quadro de depressão. 

Os neurotransmisores permitem a comunicação entre as principais células nervosas (os neurónios).

A diminuição da disponibilidade destas substâncias faz com que o cérebro funcione de forma “mais lenta”. O 

tratamento com antidepressivos, seguido de acordo com a prescrição do médico, aumenta a disponibilidade 

dos neurotransmissores para que voltem aos seus níveis normais.